Mobil iletişim teknolojileri sürekli gelişiyor. Müşterilere rekabetçi hizmetler sunabilmek için hücresel operatörler bu alandaki en son gelişmeleri kullanmaya çalışmaktadır. Bugün en umut verici yön, 4G ağlarının devreye alınmasıdır.
4G sınıfı bugün, dördüncü nesil teknolojiler temelinde oluşturulan mobil iletişim ağlarını içermektedir. Yüksek hızlı bilgi alışverişi ve gelişmiş sesli iletişim kalitesi ile karakterize edilirler. 3G'den farklı olarak, bu sınıftaki ağlar yalnızca paket veri aktarım protokollerini (IPv4, IPv6) kullanır. Döviz kuru, mobil aboneler için 100 Mbps'nin üzerinde ve sabit aboneler için 1 Gbps'nin üzerindedir. 4G ağlarında ses iletimi VoIP üzerinden gerçekleştirilir. Şu anda 4G ağlarının tüm gereksinimlerini karşıladığı kabul edilen iki teknoloji var. Bunlar LTE-Advanced ve WiMAX'tır (WirelessMANAdvanced).
LTE-Advanced'in prototipi olan LTE teknolojisinin geliştirilmesine 2000 yılında Hewlett-Packard ve NTT DoCoMo tarafından başlandı. Bu yön umut vericiydi, çünkü üçüncü nesil ağlar bile popülerlik kazanmaya başlamıştı. Teknoloji, 4G'nin gereksinimlerini yalnızca onuncu sürümle karşılamaya başladı. Ancak bu standart mevcut mobil ağlarda uygulanabildiği için hücresel operatörlerin desteğinden yararlanmaya başlamıştır. LTE-Advanced tabanlı ilk ağ, Aralık 2009'da Stockholm ve Oslo şehirlerinde resmi olarak başlatıldı.
WiMAX teknolojisi, Wi-Fi kablosuz veri iletim standardının geliştirilmiş halidir. 2001 yılında kurulan WiMAX Forum tarafından geliştirilmektedir. WiMAX'ın bir özelliği, statik ve mobil aboneler için çeşitli bilgi alışverişi protokollerinin varlığıdır. WiMAX teknolojisini kullanan ilk hücresel ağ, Aralık 2005'te Kanada'da piyasaya sürüldü.
Bugün, 4G ağları dünya çapında giderek daha fazla popülerlik kazanmaya başlıyor. Ancak, bunların uygulanması bazı zorluklarla doludur. Bunlardan biri, bu ağlarda kullanılan yüksek frekanslı radyo dalgalarının kentsel binalara nüfuz etmede son derece zayıf olmasıdır. Bu nedenle (3G'ye kıyasla), kaliteli kapsama sağlamak için daha birçok baz istasyonuna ihtiyaç vardır.
